Jag är säker på att du har hört talas om "Gear Acquisition Syndrome" eller GAS. Fotografer anser vanligtvis att GAS är negativt; sparsamt spendera pengar som du inte behöver på utrustning som inte gör din fotografering bättre. Jag är dock här för att berätta för dig att ibland är ett nytt kit precis vad du behöver för att inspirera dig att göra något annat med din fotografering.
Att komma ut ur din komfortzon
Det är lätt att bli självbelåten med den utrustning du redan äger. Du kommer till den punkt där du känner det inifrån och ut och du är helt bekväm med att använda den för att skapa den typ av bilder du älskar. Många fotografer har gått i flera år med att alltid använda samma system, samma uppsättning linser och bara uppgradera till en ny kamerakropp då och då för att hålla jämna steg med ny teknik.
Naturligtvis är det inget fel med den metoden. Att hålla sig till det du redan vet ger resultat som kan vara en klok användning av din begränsade tid och pengar. Ibland kan en bit ny utrustning driva dig utanför din komfortzon och tvinga dig att experimentera med nya tekniker och stilar.
En modernistisk arkitektur. © Charlie Moss
Ny utrustning för en ny stil
För mig var det en kombination av en ny Fujifilm-spegelfri kamera och ett motsvarande objektiv på 50 mm som tvingade mig att prova nya stilar. Att känna min dSLR-kamera med mig kändes alltid som en syssla; det var så stort och tungt. Fujifilm X-T20, å andra sidan, är liten och lätt. Det känns mycket mer som den lilla Yashica-avståndsmätaren som min farfar brukade ta med sig vid varje familjesemester. Jag upptäckte att jag skulle skjuta mycket mer spontana och glada bilder med min nya lilla kamera, snarare än de “seriösa” bilder jag sköt på min större dSLR.
Men det som verkligen förändrade min fotografering och som kunde förändra din också var investeringen i en ny lins. Jag spenderade inte en förmögenhet - en begagnad Fujifilm 35mm f / 1.4-lins hittade sig i min ägo. Det är ett 50 mm ekvivalent objektiv (på Fujifilm X-T20 crop-sensor body), så det är den klassiska längden för många fotograferingsstilar. Det är en stor brännvidd för porträtt, gatufotografering, mat och stilleben. Så snart det kom började jag testa det noggrant. Jag bör påpeka att jag sköt varje bild i den här artikeln med den nya linsen.
Ljusa gula klassiska bilar - en kromtrimmad vingspegel och en Humber-logotyp. © Charlie Moss
Behöver du verkligen ny utrustning?
Jag fattar; inte alla har pengar att gå ut och plocka upp en ny lins eller kamera bara för att se om det hjälper dem att bli mer kreativa. Och kanske var det inte ens linsen eller kameran som inspirerade mig att ändra sättet jag fotograferar. Massor av människor lyckas ändra sin stil utan att spendera några pengar alls.
Så med det i åtanke har jag några förslag för att bryta ut ur din komfortzon innan du bryter ut ditt kreditkort.
Ashmolean Museum i Oxford. © Charlie Moss
Titta på mer fotografering
Jag menar inte bara på sociala medier. Få ut och om i den verkliga världen. Ta dig själv till en utställning med fotografi eller ett konstgalleri med en fotografisk samling. Om du bor någonstans nära en större stad, bör det inte vara för svårt att hitta fotoutställningar. Ha ett öppet sinne om vilken typ av arbete du kan se. Försök att komma ihåg att du letar efter något som kan inspirera till ett nytt sätt att arbeta!
Ta med dig en anteckningsbok också. Gör anteckningar i det medan du går runt i galleriet och tittar på bilder. Tänk på hur konstverken får dig att känna eller om det finns en viss detalj du älskar. Kanske finns det ett motiv du inte tänkt på att fotografera tidigare. Eller kanske en ny färganvändning som du inte hade tänkt på för ditt eget arbete.
Glöm inte att slå upp arbetet när du kommer hem också! Många fotografer har nu en social media-närvaro så att du kan hålla dig uppdaterad med deras nuvarande projekt. Historiska fotografer har ofta mycket skrivna om dem på museets och galleriets webbplatser som du kan läsa.
Två gatabilder av Oxford, UK. Vänster: Botanisk trädgård tittar genom en dörröppning mot en skottkärra. Höger: en kvinna som går framför ett vetenskapslaboratorium. © Charlie Moss
Prova en ny genre
Välj något du aldrig har gjort tidigare inom fotografering. Gör lite forskning online och försök sedan skjuta den. Var modig - vad är det värsta som kan hända?
För mig var det gatufotografering. Jag läste några handledning, pratade med några vänner, kollade några bilder på sociala medier och gick sedan ut för dagen och fick bara prova. Om bilderna var skräp skulle jag fortfarande ha en trevlig dag ute med att fotografera!
Det är för lätt att bli mycket konservativ med din inställning till fotografering. Att hålla sig till vad du vet fungerar bra är ett enkelt tillvägagångssätt, men du kanske missar en ny typ av fotografering som du absolut älskar. Att bli mer orädd och prova nya saker är något som kan gynna alla fotografer - från nybörjare till proffs! Vi behöver alla en kickstart då och då med vårt arbete.
Följ en trend
Naturligtvis skulle vi alla vilja vara trendsättare snarare än följare. Men då och då är det bra att experimentera med något som helt klart fångar fantasin hos många andra fotografer!
Instagram är utmärkt för att kolla in vad som är trendigt i fotografivärlden just nu. Det kan vara porträtt med out-of-focus fairy lights som skapar bokeh, eller vackra dörrar och vackra hus. Även om du inte älskar de bilder du skapar, kommer varje trend att ge dig möjlighet att experimentera med en ny teknik. Du kan lära dig mer om de tekniska aspekterna av fotografering, om komposition eller till och med om styling. Nyckeln är att ta dessa nya saker som du har lärt dig och använda dem på ditt eget autentiska sätt.
Ett fotografi av nya byggnader på Albert Embankment, London. © Charlie Moss
Vad du än gör - gör något!
Om det är en sak jag är säker på är det att om du aldrig provar något nytt i din fotografiska praxis kommer du att ångra det. Så ta ett hopp av tro och prova något nytt.
Börja med att ta reda på vad du vill prova fotografiskt. Se om du kan prova det utan att investera i någon ny utrustning. Var dock inte rädd att tänka på om en ny utrustning kan ge dig ett nytt sätt att arbeta. En lins, en blixtpistol eller en ny belysningsmodifierare. Kanske till och med en ny kamera.
Glöm inte att meddela oss i kommentarerna vad du planerar att prova. Eller om du har ändrat saker tidigare, låt oss veta vad du gjorde för att försöka återuppliva din fotografering och hur bra det fungerade för dig!